Blog de trabajo sobre la creación de una asignatura online de DBGH.
viernes, 3 de diciembre de 2021
Bibliografía – “Historia de la conquista de Nueva España” (Bernal Díaz del Castillo)
Reseña del libro "Historia
de la conquista de Nueva España" de Bernal Díaz del Castillo
Tras acabar en
2020 con la edición de la asignatura de DBGH, decidí que quería profundizar en
algunos temas por cuenta propia, en parte por interés personal, y de otro lado
porque me pareció que algunos temas no quedaban suficientemente explicados y
abordados en la asignatura. El primer documental con el que empecé en 2021 fue
el del Anexo del Tema 10 sobre el Creacionismo[1],
pero siguiendo el mandato bíblico de que «los
primeros serán los últimos»,
al final aquel proyecto se atascó hasta septiembre y entre tanto publiqué antes
una reflexión sobre la conquista de América:
Este era un tema
sobre el que llevaba “investigando” ya algún tiempo, y sobre el que tengo
escritas en este blog algunas reseñas de otros libros que me sirvieron de
bibliografía para aquel documental: la reseña del libro de Fray Bartolomé delas Casas[2]
y la reseña sobre «Por qué los paísesfracasan», de Daron Acemoglu y James A. Robinson[3].
Sin embargo, haber leído dos libros sobre el tema (y uno de ellos además no
directamente relacionado), no parece un sólido fundamento para lanzarme a hacer
un documental de tan pretencioso título como el de «La Conquista de América»[4]…
Era necesario investigar algo más, incluso aunque fuera a posteriori de grabar y publicar el susodicho documental. Y así es
como di con el libro de Bernal Díaz del Castillo y su «Historia de la conquista
de Nueva España» que justo ahora vengo de acabar de leer, con sólo tres meses
de retraso.
Como digo, aunque fuera a posteriori, la idea de investigar un
poco más a fondo esta temática me pareció importante por cuestión de honestidad
intelectual. Muy afortunadamente para mí, lo que Bernal Díaz del Castillo
presenta en su relación casa bien con todo lo que en su momento dije en el
documental, y por tanto no será necesario hacer ninguna aclaración ni
modificación. Así pues, ¿qué es lo que me ha aportado la lectura de este libro
y a quién se lo recomiendo?
Lo primero aclarar que el
libro de Bernal Díaz del Castillo es una crónica, casi un diario, de la
conquista de Centroamérica y de la ciudad de México. El formato que yo he leído
tiene 650 páginas pero a dos columnas y en letruja pequeña, con lo que más
parece un libro de 1000 páginas que otra cosa. Para haber sido escrito en la
segunda mitad del siglo XVI, me parece una proeza impresionante, pues al menos
desde mi ignorancia de urbanita del siglo XXI me cuesta imaginar que fuera
fácil encontrar tanto papel en el siglo XVI como para hacer tal redacción. Y
sin embargo, como historiador aficionado, me parece un documento de incalculable
valor, pues da un testimonio tan pormenorizado, que es como haber estado ahí en
primera persona. Con tanto que se ha escrito y reescrito sobre la conquista de
América desde el siglo XVI, es refrescante poder sumergirse en fuentes
originales tan claras y directas. Agradezco mucho a Bernal Díaz del Castillo su
enorme trabajo, y también su honestidad e interés por la verdad. Quiero creer
que mis documentales tienen un afán similar al suyo, que estamos cortados por
un patrón similar. A ambos nos interesa establecer unos hechos, contar la
verdad, sin embellecerla ni afearla, y sin ocultar sus sombras ni ensalzar sus
luces. Ciertamente Bernal Díaz del Castillo lo consigue, y gracias a él podemos
saber bien quién y cómo era Hernán Cortés, en sus cosas buenas y en sus
deficiencias.
Por otro lado, la crónica
que hace este autor me ha llevado a darme cuenta de hasta qué punto estaba
equivocado en la manera en que se produjo la conquista de México y la captura
del emperador Moctezuma. Aunque sin duda mis concepciones erróneas de aquellas
batallas vienen de muchas fuentes, creo que fue mi querido autor Jared Diamonden «Ármas, gérmenes y Acero»[5],
el que hizo la descripción totalmente errónea que a mí se me quedó en la
memoria.
Según Diamond, en una sola batalla campal en campo abierto, doscientos
o trescientos españoles, con 20 hombres a caballo, desbarataron un ejército de
más de 10 mil guerreros nativos y capturaron a Moctezuma para luego subyugar a
su pueblo. Bueno, pues esta simplificación tan burda fue la idea con la que yo
me quedé durante años, hasta que con la crónica de Bernal Díaz del Castillo he
visto que no sólo es una simplificación, sino que es directamente una patraña.
Sólo el sitio de Tenochtitlán (la capital de México), una vez muerto Moctezuma
y estando reinando su primo Guatemuz (Cuauhtémoc) llevó más de 93 días, costó
la vida de más de 70 conquistadores españoles, y fue lograda en compañía de
varios miles de guerreros nativos de otros pueblos que se aliaron con los
españoles. Cualquier parecido con la relación que hace Jared Diamond es pura
coincidencia. Me cabrea enormemente haber vivido engañado de esa manera durante
tantos años. Pero bueno, ¿qué le vamos a hacer? Es lo que nos pasa a los
españoles por fiarnos de relatos que de nuestra historia hacen los extranjeros.
Y lo que es peor: de los relatos revisionistas que nosotros mismos hacemos de
nuestra propia historia. Recuerdo que mientras editaba este documental en Mallorca
en el piso que compartía, escuché a mi compañera ver un video sobre el tema en YouTube, un video lamentable de uno de
esos YouTubers modernos, que en tono
de falsete iba de listo contando lo tontos que eran los conquistadores, además
de malvados y sanguinarios. Esto es lo que pasa cuando queremos aproximarnos a
la historia desde nuestros prejuicios ideológicos del siglo XXI, en vez de
hacerlo desde la objetividad que es debida. Me hubiese encantado poder colgar
aquí aquella bazofia de “documental” como monumento a la ignorancia humana, sin
embargo hay tantos cientos de videos sobre el tema en internet, que sin conocer
el autor me resulta imposible encontrarlo. Sirva en todo caso la crónica de
Bernal Díaz del Castillo como antídoto contra tanta ignorancia.
Por último, hubo un tema
que en mi documental de de «La Conquista de América»[6]
finalmente decidí dejar fuera, que era el de la discusión acerca del tópico de
“el buen salvaje”: la concepción que tenemos actualmente de las poblaciones
indígenas como paradigmas de paz y amor y bondad. De este tema ya hablé más por
extenso en mi entrada sobre el libro «Por qué los países fracasan», de DaronAcemoglu y James A. Robinson[7] y
colgaba un review inmejorable de Nick
Hodges sobre la película «Apocalypto», de Mel Gibson. ¿De dónde sale esa idea
que tenemos de que los indios eran pacíficos o buenos? ¿Quién se inventó
semejante patraña romántica cuando es por todos sabidos que la mayoría de
poblaciones en América eran caníbales en algún grado? ¿Acaso somos tan ilusos de
pensar que a los indígenas los tildaron de “salvajes” sólo por la arrogancia del
hombre blanco? ¿El hecho de que descuartizasen a seres humanos para comérselos
no tendrá nada que ver en ese apelativo?
Me ha gustado
mucho poder comprobar que en la relación que se hace de la cuestión en la
«Historia de la conquista de Nueva España», el asunto se trata con una
objetividad y ecuanimidad que ya la quisieran tener los historiadores
contemporáneos. El hecho se presenta en innumerables pasajes del libro, pero a
pesar de que Bernal Díaz del Castillo lo vivió en primera persona y debió de
quedar traumatizado por el salvajismo de lo que vio y vivió, sin embargo es
capaz de relatarlo como un hecho anecdótico, como una triste realidad de la
condición humana primitiva, pero descargando la culpa de estos indios al
entenderse en la época que estas “torpedades” eran la consecuencia de no haber
recibido la luz del Evangelio ni haber tenido noticia de Dios. En el capítulo
CCVIII, hacia el final del libro, hace un resumen de todo lo que más por
extenso ya contó en otros pasajes, y que me parece interesante rescatar aquí,
para los interesados en la historia. Por
supuesto, el hecho de que los nativos fueran tan “salvajes” no es una
justificación moral para subyugarlos ni esclavizarlos, ni excusa para
conquistarlos, pero me parece una invitación a reflexionar acerca de por qué la
conquista se produjo de la manera en que se produjo. En otras palabras, yo
siempre me he preguntado si no habría hecho yo lo mismo o mucho peor de haberme
encontrado con pueblos caníbales. Invito
especialmente a los hippies buenistas, esos que van por ahí diciendo que hay
que respetar todas las culturas y tradiciones en aras de la diversidad y de su
propio valor intrínseco, a reflexionar acerca de cómo reaccionarían si
estuviesen invitados a asistir a una ceremonia de sacrificios humanos. ¿Les
parecería encomiable semejante “expresión cultural”? ¿Se abstendrían de
“imponer sus caducos valores occidentales imperialistas” a los nativos?
¿Tampoco tendrían inconveniente en participar en esos sacrificios como víctimas
involuntarias con tal de que se respetase tan ancestrales tradiciones?
La
historia, al final, es bastante compleja, y antes de emitir juicios acerca de
lo que sucedió hace 500 años, conviene simplemente examinar los hechos y
aceptarlos tal y como son. Para ello, espero que mi documental sobre la
conquista de América aporte algo novedoso, y para todo lo demás me remito a
Bernal Díaz del Castillo y su crónica de la «Historia de la conquista de Nueva
España» para quien quiera formarse sus propias opiniones.
Madrid, a viernes
03 de diciembre de 2021
[1]Tema del día: La Conquista de América v.2, https://www.youtube.com/watch?v=W12ddmC0iLg&list=PLsp-jbQhp5eP5TAK13kETftFms_bSTqcG&index=10
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